Only two weeks ago, Milan had a feeling of complete recovery and the plans to rearrange the Mat Plus website. However, he couldn’t stand sitting by computer. Instead, Milan enjoyed sports on TV, the game of Barcelona and Milan being among the last ones. With the complete care of his sister Vojka, it seemed he wasn’t suffering the pain, nor he was aware of the heavy illness. In this respect, his decision to avoid hospital helped him during the last days.

Milan Velimirović was born April 21st 1952. He used to say his first Lacny #2, in a high school, changed his life completely. Already as a teenager, he began working for a chess magazine MAT, and at 22 took over the problem part of it. As the main redactor, he created the high-class problem chess magazine MAT in the period 1974-85, offering new standards to the whole world.

Milan loved problem chess more than anyone else. His driving force was to reveal the beauty of chess and it’s art to everyone, from a visitor in a chess club to mature masters. With his articles in MAT, since 1974, he was the real creator of the contemporary problem chess in Serbia, and the successor of the work of Nenad Petrović in ex-Yugoslavia. This mission of his had been extended with Mat Plus, and many books he had edited, or completely redacted, always taking care of the smallest details, up to the final lay-out. The long list of his books began with the one devoted to his late friend Miroslav Stošić, 1979. His philanthropic motivation gave him more pleasure in publishing the complete work of one of his idols, Touw Hian Bwee, than presenting his own opus in chess composition – that he never did. In the yearly international gatherings of problemists Milan was a most prominent and a most loved participant.

Milan’s ideas had always run ahead of it’s time, and against the common opinions. This brought him many disputes, and often left him dissatisfied, without the social recognitions he deserved. And, there were too many accomplishments to assure him much wider recognition. Milan was the first international master of chess composition, and the first grandmaster solver in Serbia. He was the key solver in many medals won by the national team in World Solving Championships, including the gold one, 1982.

As a grandmaster of chess composition, Milan aimed the highest goals and the crystal-clear mechanisms, crowned by the complex cyclic change, his Queen of the Themes. No wonder he composed the first 3×3 Lacny #3, and the first, miraculous, Lacny-Tura #3. The later one was composed in one of the periods of Milan’s dissatisfaction with the situation in problem chess, that lasted a whole decade, 1985-1994.

These periods were the reason his grandmaster title in composing came so late, but each comeback brought him a new enthusiasm. The last comeback, in 2007, began with his idea to live the rest of his life from the problem chess activities. Milan left the profession of a programmer and turned to various Mat Plus projects. He even accepted being director of both WCSC and ECSC, and not once. The road was rainy, especially after being a successful programmer, including a good work for IBM at the end of 90-es, but Milan loved chess composition so much.

His spirit lives transparently in the construction of Mat Plus website, created for the pleasure and education of the whole problem chess world. The world he wanted to be much better than it is now.

Our condolences go to his sister Vojka and so many chess friends around the world. This note is only the beginning of the Post on Milan’s site, to be completed by many of his friends and admirers, especially with the compositions that will make Milan live as long as good people and good chess compositions live.”

His work on this very website, including the pastime, showed him to be a great enthusiast and connoisseur, someone who enjoyed chess composition and also wanted others to enjoy it. His wish was to unite the composers all around the world so they can discuss, so they can bring forward the composing itself. This was in my opinion his biggest achievement, one that hopefully will remain along with his numerous other deeds.

It is well known with what ingenious spirit Milan helped Myllyniemi to become a grandmaster. But at the same time he also was always willing to help new composers on their first steps.

His enthusiasm showed throughout our entire friendship, up to the very last mails I received, in September 2012. He wrote to me about his plans to eventually make Tasks and Themes, the collection he used for his encyclopedia book, an online encyclopedia, and also he was eager to prepare the new MatPlus Review after he would translate the articles.

Unfortunately, he was only able to finish the book, but not the online encyclopedia, which would have needed a lot more programming, only a work-in-progress version of it is available to a few people. Would he have been able to finish the work, it could have revolutionized chess composition. Imagine a truly free database of tasks and themes, and maybe eventually of problems…

It brings great sadness to all of us that he has passed away. Milan, we will miss you!”

I was privileged to work with Milan on the collection of problems by Touw Hian Bwee, where his appreciation of chess artistry is evident in his erudite commentary. I urged him to produce his own collection, but his response was that he still had a lot of composing to do. Now that will be a job for others. Like many people he had formal employment (as a computer programmer) which paid the bills, and an abiding passion which lay elsewhere, on the 64 squares. His books, his magazines, and especially his wonderful problems will be his memorial.”

Как пропагандист шахматной композиции он создал и редактировал сайт и журнал “Mat Plus”, издал много книг, последняя из которых “Темы и термины шахматной композиции”. Милан составил множество первоклассных задач и достойно представлен своим творчеством в Альбоме ФИДЕ. Милан был прекрасным программистом, создал программу для Сольвинг-шоу и проводил соревновния по решению “Mashine Gun”, был судьей чемпионатов мира, Европы и Сербии по решению.

Искренние соболезнования всем сербским поклонникам шахматной композиции, родным и близким Милана. Светлая память о Милане Велимировиче сохранится в наших сердцах и в истории шахматной композиции .

Андрей Селиванов, Георгий Евсеев, Яков Владимиров, Виктор Чепижный, Валерий Гуров, Александр Феоктистов, Олег Перваков, Александр Ажусин.”

Я, к сожалению, не был с ним знаком, но надеялся, что встречусь с ним на Конгрессе в Батуми. Но судьба распорядилась иначе.

Обычно человек, когда уходит из жизни, пишут о его биографии, публикуют его произведения и приносят соболезнования родным и близким. Это нормальное явление, так очевидно и должно быть. Вчера посетил форум на «MatPlus», где один из композиторов отозвался о его смерти приблизительно так: «Ужас! Нет среди нас Милана!» Чувства этого композитора мне понятны. Смерть Милана ещё раз дала нам осознать, насколько ничтожно коротка и зыбка эта бренная жизнь.Эта смерть навела меня на следующие мысли, которые мне хотелось бы с вами поделиться в дань уважения Милану, мир ему.

Давайте подойдем к вопросу жизни и смерти с религиозно-философской точки зрения. Если ссылаться на постулаты религии, не важно, христианской, мусульманской, иудейской то мы придем к определенному выводу, что жизнь – это вроде испытательного срока, которая дарована нам свыше. Как бы стартовая площадка для полёта в вечную жизнь. Я лично верю в это искренне и всецело.

Естественно когда человек уходит из жизни, близкие его оплакивают, плачут, рыдают, порой даже рвут на себе волосы – такое я тоже встречал. Я всегда задавался вопросом, а зачем?! Кого оплакивать-то? Если человек вел жизнь праведную, пусть не в религиозном смысле (ибо праведники это только святые, пророки), а в общечеловеческом, то когда он уходит из неё, то за него больше стоит радоваться, чем оплакивать его. Мы скорее горюем не за усопшего, а за себя, в том плане, что с этим человеком, которого мы уважали, любили, больше не будем общаться, делиться своим сокровенным. Весь этот «естественный» процесс оплакивать ушедшего в мир иной, уходит, на мой взгляд, в далекое прошлое. В те времена, когда мужчина был главой семьи, в абсолютном смысле этого слова. И когда он умирал, то семья фактически оставалась без средств существования. Естественно, как тут не заплачешь?! И сейчас порой слышишь душераздирающие крики такого плана: Кому ты нас оставил, кормилец наш!? Что мы теперь будем делать без тебя!? Лучше бы я умер/умерла чем ты! На твоем месте должен/должна быть я! Все знакомо до банальности. Недавно умер у нас сосед, хороший человек, а невестка так оплакивала его, что через несколько дней она потеряла своего ребенка, который был у неё в утробе. Она была в положении и, кстати, хотела своего будущего ребенка назвать в честь свёкра. Как видите, не перевелись ещё традиции называть своего ребенка именем человека, которого уважаешь и любишь?! Меня поражает другое: где были родные этой несчастной женщины? Почему позволили ей так сильно оплакивать усопшего во вред своему здоровью и главное – здоровью ребенка!? Ведь понятно, что такими излияниями не воротишь ушедшего. Так к чему все это? Не знаю. Хорошо когда человек оставляет после себя хорошие, добрые дела. Милан оставил после себя прекрасное шахматное наследие, он ушел из жизни счастливым человеком! За все добрые дела человеку воздается Всевышним.

Я придерживаюсь такой точки зрения, что «цепляться» за жизнь, когда приходит ей конец, нет смысла, ибо как бы ты не держался за нее, смерть, если к тебе она пришла, уже от тебя не отступит. А когда приходит смерть, видимо человек об этом уже знает, он чувствует её. Поэтому лучше её встретить так, как выражено в моем четверостишии, рубаи:

Я в чашу жизни наливал свое вино.
Вдруг постучала тихо смерть в мое окно.
Весь вечер пили с ней, смеясь над злой судьбою,
А ночью плакали, укутавшись в руно…

То есть смерть нужно свою встретить как хорошего гостя, с весельем и достоинством. Ведь чего бояться человеку, если он не грешил сильно. Боятся обычно те, кто не верит и кто погряз во лжи и ненависти к ближнему. Это, конечно, их проблемы и выбор жизненного пути.

Ничего нового я не открыл в этой заметке, да и не ставил себе цель посвятить вас в эзотерический мир неопознанного, вам и без меня это известно. Мне просто хотелось, дорогие коллеги, пообщаться с вами, поделиться своими мыслями, ибо надо мной, как и над вами, очевидно, довлеет, как дамоклов меч, смерть уважаемого Милана Велимировича

Искренние соболезнования семье, родным и близким от имени всех нас, шахматных композиторов! Пусть земля ему будет пухом и вечная память. Аминь!” – Ферхат Кармиль